Blue Origin наряду со SpaceX и United Launch Alliance (ULA) была выбрана для участия в конкурсе на получение военных контрактов США на запуски стоимостью до 5,6 миллиарда долларов в течение следующих пяти лет. Космические силы США объявили, что эти компании будут бороться за не менее 30 контрактов в рамках программы NSSL.
Это первая попытка Blue Origin получить военные контракты после «нескольких лет лоббирования». Контрактная стратегия NSSL разделена на две полосы: полоса 1 для менее сложных миссий на низкую околоземную орбиту и полоса 2 для высокоприоритетных спутников национальной безопасности. В рамках недавно заключенных контрактов по полосе 1 ракеты Blue Origin New Glenn, SpaceX Falcon 9 и Falcon Heavy, а также ULA Vulcan будут доставлять небольшие технологические образцы и спутники слежения за ракетами.
Ожидается, что включение Blue Origin повысит конкуренцию и снизит стоимость запусков, поскольку Космические силы стремятся «диверсифицировать» свои пусковые возможности. Первые миссии в рамках программы Lane 1 включают семь запусков для спутниковой группировки Агентства космического развития США. Blue Origin также получит 5 миллионов долларов на первоначальную оценку возможностей, а SpaceX и ULA — по 1,5 миллиона долларов на аналогичную оценку.
