Ученые из больницы имени Джонса Хопкинса в США обнаружили, что риск развития рака поджелудочной железы у пожилых повышен из-за возрастных изменений в клетках, называемых фибробластами. Результаты опубликованы в журнале Cancer Research (Cancer Res).
В рамках исследования ученые сравнили образцы фибробластов поджелудочной железы пациентов старше 55 лет с таковыми у людей моложе 35 лет. Фибробласты — это клетки соединительной ткани, активно синтезирующие белки внеклеточного матрикса, в частности, коллаген. Их основная функция заключается в поддержании структурной целостности соединительных тканей в организме.
Анализ образцов обоих типов показал, что критическим изменением в функционировании «стареющих» фибробластов поджелудочной железы была повышенная секреция ими белка, называемого фактором роста/дифференцировки 15 (GDF-15). В ходе экспериментов на лабораторных мышах стало ясно, что GDF-15 способствует быстрому разрастанию раковых опухолей поджелудочной железы.
Отмечается, что генетическая модификация грызунов, направленная на подавление гена, кодирующего GDF-15, привела к обратному эффекту. Однако улучшения проявлялись только у мышей с возрастными фибробластами.
По словам ученых, их исследование позволило приблизиться к пониманию того, почему рак поджелудочной железы у пожилых зачастую протекает в трудноизлечимой и агрессивной форме. Они также добавили, что экспериментальные препараты, блокирующие сигнальный путь опухолевых клеток с GDF-15, уже были разработаны. Исследователи подчеркнули, что сейчас важно сосредоточиться на изучении их эффективности в рамках разных возрастных групп.
