До Земли дошла ударная звуковая волна от столкновения нескольких галактик. Об этом сообщает журнал Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (MNRAS).
Издание отмечает, что это одна из мощнейших волн, когда-либо зафиксированных учеными.
Столкновение галактик — редкое космическое явление. Оно было зафиксировано телескопом Enhanced Area Velocity Explorer (WEAVE) в Испании.
Инцидент вызвала галактика NGC 7318b, мчавшаяся в космосе с невероятно высокой скоростью — 3,2 миллиона километров в час. Она столкнулась с Квинтетом Стефана, группой из пяти галактик, расположенных на расстоянии 290 миллионов световых лет от Земли.
Удар вызвал колоссальную ударную волну, «прорвавшуюся сквозь галактический газ и пыль». Это было похоже на звуковой удар реактивного истребителя, но в космическом масштабе.
Ученые сделали интересное открытие: после столкновения галактик ударная волна ведет себя по-разному в зависимости от среды.
Когда ударная волна проходит через холодный газ, она действует как мощная сила, отрывая электроны от атомов и создавая след ионизированного газа. Однако, попадая в области горячего газа, ударная волна теряет большую часть своей энергии.
«Эти наблюдения помогают понять, что может происходить при формировании и эволюции едва различимых слабых галактик, которые мы видим на пределе наших текущих возможностей», — сказал Гэвин Далтон, главный исследователь WEAVE.
