Международная команда ученых провела анализ тканей сибирского мамонта и выдвинула смелую гипотезу о причинах гибели этих животных. По мнению ученых, мамонты могли стать жертвами аллергии на пыльцу растений, развившейся из-за потепления климата.
Большинство ученых склонны считать, что причиной вымирания мамонтов стали климатические изменения и деятельность древних людей. Тем не менее есть и альтернативные версии. Одну из них выдвинули ученые из Израиля, Италии и России, которые исследовали останки мамонтов, обнаруженных в вечной мерзлоте Сибири. Анализ тканей животных показал, что в тканях присутствуют белки иммуноглобулины, которые защищают живые организмы от вирусов, бактерий и аллергенов.
Обнаруженные в тканях мамонтов иммуноглобулины ученые связали с проявлением аллергической реакции на пыльцу растений, следы которой также были найдены во время раскопок.
Ученые высказали предположение, что из-за потепления климата растения начали продуцировать новые виды летучих органических соединений, что в свою очередь могло вызвать у обитавших тогда на Земле представителей фауны серьезные проблемы с обонянием, сообщает издание Earth History and Biodiversity.
Обоняние играет важнейшую роль в процессе поиска животными воды и пищи, однако ключевое значение оно имеет для поиска полового партнера. Если мамонты испытывали трудности с поиском партнера для спаривания, это вполне могло отразиться на численности популяции. Кроме того, пыльца растений, по мнению ученых, могла вызывать хронические аллергические реакции, что в итоге отрицательно влияло на жизнеспособность популяции.
Ученые надеются провести дальнейшие исследования и установить, какие именно растения могли провоцировать развитие аллергии у мамонтов и других крупных млекопитающих.
Ранее сообщалось, что ученые из Медицинского колледжа Бейлора в Техасе впервые в истории провели трехмерную реконструкцию хромосом шерстистого мамонта.
