Когда в начале октября 2024 года на Флориду надвигался обещавший стать рекордным ураган «Милтон», несмотря на призывы к эвакуации, многие жители упрямо оставались в своих домах, поврежденных пронесшимся двумя неделями ранее штормом «Хелен».
Эти два урагана стали одними из самых разрушительных в последние годы — и напомнили об усиливающемся климатическом кризисе, сопровождающемся учащением экстремальных погодных явлений.
Тем не менее, многие не верят в угрозы, связанные с изменением климата или даже вовсе отрицают его — и это несмотря на то, что катастрофические последствия все очевиднее.
Психологи из Университета Южной Флориды объяснили этот парадокс в статье для The Conversation. Авторы начали с цитаты.
«Идея смерти, страх перед ней преследует человека, как ничто другое… Преодолеть его, отрицая каким-то образом, — это окончательная судьба человека», — писал антрополог Эрнест Беккер в книге «Отрицание смерти», удостоившейся Пулитцеровской премии.
Люди воспринимают климатический кризис как экзистенциальную угрозу и отрицают его не потому, что это удобно, а потому, что это необходимо им психологически.
В 1980-х годах социальные психологи разработали теорию управления страхом смерти, показывающую, как далеко люди заходят в отрицании неизбежного исхода. Эксперименты показали, что после размышлений о смерти испытуемые склонны быстро переключаться, вытесняя из сознания мысли о ней с помощью отвлекающих маневров и рационализаций.
Эта поведенческая модель хорошо знакома медикам, ежедневно наблюдающим, как пациенты избегают обследований и тестов, чтобы не столкнуться со фатальным диагнозом.
«Хелен» и «Милтон» продемонстрировали это явление с максимальной наглядностью. Перед ураганами наблюдался всплеск запросов в Google «изменения климата» и «глобальное потепление», а когда опасность миновала, интерес сразу пошел на спад.
Теория управления ужасом предполагает, что когда люди не думают о смерти, она все равно влияет на них. Подсознание продолжает обрабатывать страх, даже если его удалось вытеснить из сознания.
К сожалению, изменение климата не исчезнет — независимо от того, верят в него или нет. И чтобы преодолеть проблему, ее лучше рационализировать — воспринимать не как апокалиптическую битву, в которой человечество обречено на поражение, а как практическую задачу, решение которой не терпит отлагательств.
Статья завершается еще одной цитатой — из поста метеоролога Дениса Филлипса из Флориды.
«Сейчас не время паниковать. Сейчас самое время действовать», — обратился он к землякам накануне урагана «Милтон».
