Исследовательская группа, возглавляемая профессором морской биологии Венского университета, обнаружила процветающую экосистему на дне Тихого океана на глубине 2515 метров, недалеко от побережья Центральной Америки. Результаты работы опубликованы в журнале Nature Communications.
Экосистема находится близ гидротермальных источников, расположенных на тектоническом разломе. Эти источники выпускают горячую, насыщенную химическими элементами воду. В условиях, где давление в 250 раз выше атмосферного и отсутствует свет, живут трубчатые черви, моллюски и множество других организмов.
Для исследования ученые использовали дистанционно управляемую подводную лодку с экскаватором, с помощью которой они собирали образцы морского дна. Специалисты установили, что личинки трубчатых червей могут перемещаться через полости в земной коре, осваивая новые территории. Это позволяет им быстро заселять районы вокруг гидротермальных источников, даже в суровых условиях.
Ранее ученые обнаружили в скале живых микробов возрастом два миллиарда лет. Фрагмент скалы был извлечен в вулканическом комплексе Бушвелд в Южной Африке. На данный момент это самый древний образец живых микробов, обнаруженных в доисторической породе.
