Ученые из Университета Западного Онтарио установили, что умственные способности горных синиц влияют на продолжительность их жизни и репродуктивный успех. Результаты исследования опубликованы в журнале Science.
На протяжении десятилетия исследователи внимательно изучали поведение 227 горных синиц в горах Сьерра-Невада. Они отметили, что эти птицы складывают до 80 тысяч семян на зиму, раскидывая их по своей территории. Способность запоминать места хранения и находить их позже играет ключевую роль в выживании в суровых зимних условиях.
Этот аспект был учтен учеными при оценке когнитивных способностей птиц. Для выявления особей с лучшей пространственной памятью исследователи использовали специальные кормушки с радиочастотными метками. Оказалось, что птицы, которые быстрее запоминали, какая кормушка для них доступна, обладали более развитыми когнитивными способностями.
Результаты исследования показали, что птицы с высоким уровнем пространственного обучения и памяти жили в среднем на два года дольше, чем их собратья с менее развитыми когнитивными навыками. Кроме того, «умные» синицы не только дольше жили, но и производили вдвое больше потомства за свою жизнь. При этом самки предпочитали партнеров с лучшими когнитивными способностями для размножения.
