Группа американских и норвежских океанографов зафиксировала крупнейшее нападение хищников в известной истории. События развернулись на севере Атлантического океана у берегов Норвегии в разгар нереста мойвы. Исследование опубликовано в научном журнале Communications Biology (CommsBio).
Миллиарды особей мойвы ежегодно мигрируют в феврале от края арктического ледяного щита к норвежскому побережью для метания икры. В это же время там собирается главный враг мойвы — атлантическая треска.
В новой работе команда запечатлела взаимодействия между популяциями трески и мойвы на огромном пространстве. Для этого ученые использовали широкополосную технику акустической визуализации.
Наблюдения показали, как мойвы начали группироваться в огромный косяк численностью около 23 млн особей, охватывающий десятки километров. В ответ треска тоже начала собираться в стаю из 2,5 млн голов. Когда хищники настигли жертв, под водой развернулась грандиозная охота, в ходе которой треска съела более 10 млн рыб, или больше половины косяка мойвы.
Драматическая встреча трески и мойвы стала крупнейшим из когда-либо зарегистрированных случаев нападения хищников как по количеству участвовавших в ней особей, так и по площади, на которой произошло это событие.
Ученые отметили, что популяция мойвы понесла крайне незначительные потери от атаки трески, поскольку пострадавшее стадо составляет лишь 0,1% от нереста мойвы в регионе.
Однако, поскольку изменение климата приводит к отступлению арктического ледяного покрова, мойве придется проплывать большее расстояние до мест нереста. Это делает вид более уязвимым для хищников.
