Международная команда ученых проанализировала запасы метана в Северном море на глубине 40 метров в разное время года и при разных уровнях воды. Оказалось, что уровень метана в воде различается не только летом и зимой, но и во время приливов и отливов: летом запасы газа были выше во время отлива на 68%, чем во время прилива.
В теплое время года из моря выделяется намного меньше метана: авторы объяснили это высокой активностью бактерий, перерабатывающих газ в воду и CO2. Результаты подчеркнули важность измерений при разных климатических условиях. Исследование опубликовано в журнале Communications Earth & Environment.
Метан — это парниковый газ, образующийся при разложении растений и других органических веществ в болотах и морях. Бактерии преобразуют органические материалы в метан, а он, в свою очередь, поднимается со дна при высоком давлении. При оценке климатических изменений ученым важно знать, сколько метана поступает в воздух с морского дна.
Нидерландские и британские ученые решили выяснить, от чего зависит количество метана, выделяющегося в атмосферу. Они измерили запасы метана в Северном море на глубине 40 метров в разное время года и при разных уровнях воды. Оказалось, что выбросы метана различаются не только летом и зимой, но и во время приливов и отливов: в зависимости от уровня воды выделение метана может быть в три раза выше или ниже обычного. Так, летом и осенью запасы метана были выше во время отлива по сравнению с приливом на 68% и 11% соответственно.
Летом, когда вода немного спокойнее и теплее и наблюдаются слои с разной температурой, из моря выделяется намного меньше метана. Исследователи объяснили это явление активностью бактерий: летом в глубоководье концентрация газа меньше, поэтому у микроорганизмов есть больше времени на потребление метана и преобразование его в воду и углекислый газ. В этом случае потепление климата имеет положительный эффект — в более теплых водах бактерии потребляют больше метана и не дают ему выйти на поверхность. Однако увеличение частоты штормов — следствие климатических изменений — может увеличить количество метана, попадающего в атмосферу.
Результаты подчеркнули важность исследований климата в разных погодных условиях и уровнях воды в морях.
«Если вы проведете слишком мало измерений, да и то только во время прилива или летом, вы легко можете прийти к выводу, что количество метана на морском дне не так уж велико. Получить адекватную картину выбросов этого парникового газа можно только в том случае, если проводить регулярные измерения, предпочтительно в разное время года», — рассказал Тим де Гроот, соавтор исследования из Королевского Нидерландского института морских исследований NIOZ, Нидерланды.
