Международная группа ученых нашла в амазонских лесах, у подножья Анд, следы древних городов, в которых люди жили около двух тысяч лет назад. Эти города существовали примерно тысячу лет, и их население могло составлять больше 10 тысяч человек. Исследование опубликовано в журнале Science.
Амазонские леса довольно густые, и их трудно исследовать как во время пеших экспедиций, так и с помощью специальных сканирующих технологий. Однако за последние годы в этой сфере появились новые инструменты, такие как лидары — лазерные локаторы, позволяющие обнаруживать объекты. С помощью них ученые наконец могут узнать в деталях, что скрывается за лиственным покровом амазонских лесов.
С помощью лидаров международная группа ученых смогла отыскать в амазонских лесах Эквадора, у восточного подножья Анд, следы древних городов. Они существовали в период с 500 г. до н. э. по 300-600 гг. н. э. В этих поселениях ученые нашли больше 6 тысяч земляных курганов, на которых находились жилые и церемониальные здания. Курганы были окружены крупными сельскохозяйственными угодьями, в которых также были водоотводные каналы. Между поселениями также были проложены дороги, ширина крупнейших из которых достигала 10 м, а длина — 10-20 км.
В этих древних городах жил народ упано. По оценкам ученых, население городов составляло как минимум 10 тысяч человек, а на расцвете этой цивилизации могло достигать 15-30 тысяч. При этом ученые отмечают, что общество, населявшее эти города, было довольно сложно устроено. Судя по постройкам и дорогам, в нем уже было разделение труда.
Скорее всего, эти поселения — не единственные в Амазонии. Не так давно следы древних народов ученые также находили в дождевых лесах на территории Боливии и Бразилии.
