Древние бизоны вымерли из-за потепления и изменения кормовой базы, к такому выводу пришли ученые Томского государственного университета (ТГУ) совместно с коллегами из университетов Европы и Азии.
Дольше всего животные сохранялись на территории современной Якутии, где изменения окружающей среды происходили медленнее, сообщили ТАСС в пресс-службе вуза.
"История и палеоэкология степного бизона (Bison priscus) остаются не до конца изученными, несмотря на его широкое распространение. Мы реконструировали рацион и оценили среду обитания степного бизона, обитающего в Евразии и на Аляске со среднего плейстоцена. В позднем плейстоцене степной бизон занимал различные типы биомов: от разреженных летне-зеленых лесов и степных/умеренных лугов (Сербия) до биомов тундростепи (Сибирь и Аляска). Несмотря на различия в выявленных типах биомов, рацион степного бизона в Евразии был схож, разница состояла в преобладании тех или иных растений в питании", — сказал один из авторов исследования, заведующий кафедрой палеонтологии и исторической геологии геолого-географического факультета ТГУ Андрей Шпанский.
Ученые проанализировали износ микротекстуры зубов более 150 древних бизонов, живших в Европе, Западной и Восточной Сибири в период со среднего плейстоцена — около 1 млн лет назад — до момента их массового вымирания в конце позднего плейстоцена. Образцы остатков животных предоставили ученые из университетов стран Европы и Азии, которые также принимали участие в исследовании. Выяснилось, что пластичность рациона степного бизона была ниже по сравнению с современным европейским зубром, что могло стать одной из причин его вымирания.
Бизоны питались не только травяными растениями, но и бореальными кустарниками, а также карликовыми деревьями. Но с наступлением глобального потепления на территории их обитания начали наступать лесные массивы, а древние бизоны были не приспособлены к такой кормовой базе. При этом ученые отметили, что антропогенный фактор не повлиял на вымирание бизонов, так как плотность заселения людьми в Сибири была чрезвычайно низкой.
"Это раннее вымирание в Европе в случае последних бизонов объясняется быстрым распространением бореального леса и потерей тундростепного биома. Там, где данные климатические изменения происходили позднее, популяции продолжали существовать. Если в Европе массовое вымирание бизонов происходило примерно 12 тыс. лет назад, то на территории современной Якутии это случилось на 3 тыс. лет позднее, то есть около 9 тыс. лет назад там еще встречались особи данного вида", — добавил Шпанский.
