Ученые из Национальной ускорительной лаборатории SLAC в Калифорнии раскрыли механизм формирования алмазных дождей на ледяных планетах Солнечной системы: Уране и Нептуне. Для исследований они использовали Европейский рентгеновский лазер на свободных электронах (XFEL).
Ранее стало известно, что алмазы возникают из соединений углерода внутри крупных газовых планет в условиях высокого давления. Затем они постепенно опускаются из верхних слоев атмосферы к недрам.
Авторы нового исследования использовали в качестве источника углерода пленку из углеводородного соединения полистирола. Затем с помощью алмазных ячеек и лазеров они подвергли ее экстремально высокому давлению и нагреву до 2200 градусов Цельсия – такие условия царят на газовых гигантах.
Эксперимент показал, что образование алмазов начинается при более низких температурах и давлении, чем предполагалось. Для газовых планет это означает, что алмазный дождь возникает на меньшей глубине и способен оказывать более сильное влияние на формирование магнитных полей.
Результаты также свидетельствуют, что алмазные дожди возможны на газовых планетах меньшего размера, известных как «мини-нептуны». Таких объектов нет в Солнечной системе, но они в изобилии присутствуют за ее пределами, сообщает Nature Astronomy.
Ранее астрономы открыли звезду-алмаз. Она находится недалеко от Солнечной системы.
