Геологи и планетологи из ряда американских университетов исследовали самое вулканически активное тело Солнечной системы – спутник Юпитера Ио. Исследование показало, что вулканическая активность на нем продолжалась со времени образования Солнечной системы.
С помощью радиотелескопа ALMA ученые проанализировали состав газов в атмосфере Ио. Они сосредоточились на молекулах хлора и стабильных изотопах серы. Результаты показали, что их содержание в атмосфере Ио значительно выше, чем у других планет и спутников Солнечной системы. При этом 94-96% изотопов серы, которые выбрасываются в ходе извержений, улетают в космос.
«Полученные данные свидетельствуют о том, что устойчивый вулканизм продолжался все время существования Ио, примерно 4,5 миллиарда лет», – подчеркнули авторы научной работы.
Вулканическая активность Ио связана с гравитационным воздействием Юпитера и двух его спутников: Европы и Ганимеда. Их притяжение повышает внутреннее давление в недрах Ио, и оно выходит наружу в результате извержений.
В ходе дальнейших исследований ученые намерены установить, был ли на Ио период похолодания, и мог ли на спутнике возникнуть океан, сообщает Science.
Ранее ученые исследовали другой спутник Юпитера – Европу. Он оказался беден кислородом.
