Запуск ракеты-носителя Falcon 9, которая должна доставить к Луне ряд грузов, в том числе посадочный модуль Nova-C компании Intuitive Machines, перенесен на 15 февраля из-за того, что используемый в топливе жидкий метан не достиг нужной температуры. Об этом сообщило Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА).
"Запуск миссии Intuitive Machines на борту ракеты Falcon 9 [компании SpaceX] со стартовой площадки <…> во Флориде был отложен во вторник, 13 февраля, из-за неправильной температуры метана перед началом его загрузки. SpaceX и Intuitive Machines теперь планируют запуск на 15 февраля в 01:05 по времени восточного побережья США (09:05 мск — прим. ТАСС)", — говорится в сообщении на сайте НАСА.
В двигателях ракеты используются криогенный метан и кислород. Компания SpaceX поясняет, что загрузка двух газов начинается примерно за 2,5 часа до старта.
Главным клиентом полета является НАСА, которое предоставило для Nova-C несколько приборов, в том числе лидар и низкочастотный радиоприемник для изучения влияния заряженных частиц у поверхности Луны на сигнал. Помимо этого, на модуле установлена камера, разработанная студентами Университета аэронавтики Эмбри — Риддла.
Запуск станет второй попыткой НАСА отправить посадочный модуль на Луну с начала года. 8 января американская компания United Launch Alliance (ULA) запустила с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида) ракету-носитель Vulcan, которая должна была доставить к Луне груз, включая посадочный модуль Peregrine. Через несколько часов после отделения от носителя возникла неисправность. Специалисты установили, что произошли отказ двигательной системы и утечка топлива, которые не оставили шансов совершить мягкую посадку на Луну. Спустя 10 суток аппарат сгорел в плотных слоях атмосферы Земли.
