Основанная в 2022 году американская компания Interlune, недавно привлекшая дополнительные инвестиции в размере 15 миллионов долларов, планирует заняться добычей гелия-3 на Луне. Об этом пишет издание ArsTechnica.
Компания планирует в 2026 году доставить на поверхность Луны демонстрационный аппарат, который возьмет образцы реголита, после чего попробует извлечь из них гелий-3. В 2028 году Interlune намеревается построить первый завод по добыче ресурса на естественном спутнике Земли. В 2030 году компания планирует начать доставку гелия-3 на Землю.
Издание пишет, что в верхних слоях лунной поверхности содержится около миллиона тонн гелия-3, тогда как производство одного грамма этого ресурса потребует, вероятно, переработку сотен тонн реголита. Стоимость литра гелия-3 оценивается в тысячи долларов, изотоп может использоваться в сверхпроводящих квантовых компьютерах, медицинских исследованиях и термоядерных реакторах.
В январе 2006 года Николай Севастьянов, занимавший должность главы Ракетно-космической корпорации (РКК) «Энергия», заявил, что российская база на Луне появится раньше американской. Тогда же он пообещал, что в 2015-м заработает российский космический корабль для полетов на естественный спутник Земли, будет введен в строй межорбитальный буксир и начнется добыча гелия-3 на Луне.
