Американские геологи из Университета Вашингтона в Сент-Луисе выяснили, что крупнейший шельфовый ледник Антарктиды — ледник Росса — каждый день сдвигается вперед и назад на 6-8 сантиметров. Исследование опубликовано в научном журнале Geophysical Research Letters (GRL).
Ледник Росса представляет собой гигантское плавучее ледяное поле, сопоставимое по размерам с территорией Франции. Ученые установили, что подвижность такой массы льда обусловлена воздействием ледовых потоков, двигающихся в сторону океана от антарктического континента.
"Эти внезапные движения потенциально могут сыграть роль в возникновении ледотрясений и трещин на шельфовом леднике", — отметил автор исследования, профессор Дуг Винс.
Шельфовые ледники действуют как тормоза для материковых ледников и ледовывх потоков, замедляя их путь к морю и позволяя большему количеству льда накапливаться на континенте. Если шельфовый ледник разрушается, эта поддержка исчезает, и льды могут таять быстрее. Попадая в океан, они способствуют повышению уровня моря. Исследователи не считают, что сдвиги напрямую связаны с глобальным потеплением, вызванным деятельностью человека. Одна из теорий заключается в том, что они вызваны потерей воды в ложе ледового потока, что делает его более "липким".
