Австралийские ученые из Сиднейского университета создали карту континента Сахула, некогда соединявшего Австралию с островами Папуа-Новой Гвинеи и Тасманией. Впоследствии эти территории подобно легендарной Атлантиде поглотил океан. Исследование опубликовано в научном журнале Nature Communications (NatComms).
Работа рассматривает огромный континент Сахул, который обнажился около 70 тыс. лет назад в эпоху плейстоцена. Земля тогда находилась в разгаре последнего ледникового периода. Оледенение вызвало значительное снижение уровня моря, оголив участки шельфа, соединявшего территорию нынешней материковой Австралии с Папуа-Новой Гвинеей на севере и с Тасманией на юге.
Датирование этих мест помогло точно определить периоды, когда люди перемещались по Сахулу. Исследователи провели тысячи симуляций, которые выявили наиболее вероятные маршруты доисторических переселенцев с учетом особенностей ландшафта и наличия доступной пищи.
Команда обнаружила, что люди шли как вдоль берегов, так и прямо через внутреннюю часть Сахула, следуя по основным ручьям и рекам. Модель помогла конкретизировать картину жизни на Сахуле, где, по существующим оценкам, проживало до полумиллиона человек.
Исследователи считают, что на морском дне могли сохраниться археологические памятники, оставленные древними людьми.
