Азиатские слоны оплакивают и хоронят своих мертвых детенышей, выяснили ученые из Индии. Похоронные ритуалы этих животных оказались похожи на человеческие.
Ученые осмотрели пять захоронений, устроенных слонами на севере региона Бенгалия в 2022-2023 годах. В каждом случае взрослые животные несли тело слоненка за туловище и ноги и затем закапывали ногами вверх. В одном случае стадо громко ревело и трубило, столпившись вокруг тела.
Все слонята умерли не по вине человека. Они страдали от полиорганной недостаточности, которая и стала причиной летального исхода в возрасте одного-трех месяцев.
Исследователи пришли к выводу, что слоны носят хоронить только детенышей, поскольку тела взрослых особей слишком тяжелы для транспортировки. «Могилы» устраивали в оросительных каналах на чайных плантациях, в сотнях метров от ближайших населенных пунктов.
Слоны – социальные животные. Однако их похоронные ритуалы оставались неизученными. Ученые кратко описали подобное поведение у африканских слонов, тогда как азиатские оказались вне их поля зрения.
Новое исследование помогло лучше понять поведение гигантских животных. Ученые обнаружили, что разные стада вели себя в данной ситуации примерно одинаково – они покидали место захоронения в течение 40 минут после закапывания тела и затем избегали появляться в этом районе.
Международный союз охраны природы признал азиатских слонов находящимися под угрозой исчезновения. По оценкам, в дикой природе осталось не более 26 тысяч особей, сообщает Agence France-Presse.
